Два скрипача из Стратспи
Эластер и Джон — так звали двух скрипачей, живших в Стратспи. Бедняки из бедняков были эти двое. До того не везло им в последнее время, что решили они податься в Инвернесс. И уж конечно, в путь они отправились пешком, а не в золоченой карете. А по дороге заходили в деревни и там играли: иногда за несколько пенсов, а случалось, лишь за ужин или за ночлег.
— Надеюсь, в Инвернессе нам больше повезет, — сказал Эластер, когда они были уже близко к цели.
— Во всяком случае, хуже не будет, — сказал Джон, глядя с грустью на свои лохмотья и на большой палец ноги, выглядывавший из башмака.
Но к сожалению, в Инвернессе их не ждала удача. Когда они добрались наконец до города, наступила зима, и земля спряталась под высокими сугробами снега. Скрипачи достали из футляров свои скрипки и заиграли веселую джигу. Но на улице не было ни души, и некому было их слушать. Добрые жители Инвернесса попрятались по домам и грелись у своих очагов.
— Мы зря стараемся, — вздохнул Джон. — Скрипки в сторону, и поищем-ка лучше, где бы укрыться от этого злющего ветра.
В это время из темноты пустынной улицы вынырнул какой-то старик.
— Добрый вечер, джентльмены, — скрипучим голосом произнес он. — А вы, никак, музыканты?
— Они самые, — ответил Эластер. — Да только в такую ночь вся наша музыка на ветер.
— И в карманах ветер, и в желудке ветер, — подхватил Джон. — Одно слово: горе мы скрипачи.
— Если согласитесь играть для меня, я наполню и ваши желудки, и ваши карманы, — сказал старик.
Не успел он закончить, как Джон и Эластер вскинули скрипки под подбородки и…
О такой удачной встрече они и не мечтали!
— Нет-нет, — остановил их старик, кладя руку Эластеру на плечо. — Не здесь. Пойдемте за мной.
— Странный старик, — успел шепнуть на ухо своему приятелю Джон.
— Э-э, за ним так за ним, — ответил Эластер. И старик двинулся в путь, а скрипачи за ним.
Так они добрались до Тонауричского холма. Поднявшись до середины холма, старик остановился перед большим домом. С улицы казалось, что в доме ни души. Света не было, стояла мертвая тишина. Старик поднялся по ступеням к массивной двери, и, хотя он не успел постучать, дверь перед ним бесшумно растворилась.
Скрипачи замерли на месте и в изумлении поглядели друг на друга. Джону стало не по себе, и он готов был бежать без оглядки, если бы Эластер не напомнил ему, что здесь их ждет тепло и хороший ужин.
Раздосадованный задержкой, старик обернулся к двум друзьям и сердито сказал, чтобы они поспешили, если не надумали нарушить уговор. И только скрипачи переступили порог странного дома, как дверь за ними бесшумно затворилась. Тут они наконец увидели свет и услышали шум, крики и смех. Старик провел их еще через одну дверь, и они очутились в роскошном бальном зале невиданной красоты.
В углу стоял длинный стол, заставленный диковинными яствами. От одного их вида у Джона и Эластера слюнки потекли.
За столом сидели прекрасные дамы и кавалеры, разодетые в шелк и атлас, все в кружевах и в украшениях.
— Присаживайтесь к столу и ешьте не стесняясь, — пригласил друзей гостеприимный старик.
Но скрипачи не нуждались в особом приглашении. Давненько им не доводилось так поесть и столько выпить! И когда они уже наелись и напились вдосталь, Джон вдруг заметил, что старик куда-то исчез. Он сказал об этом своему другу, на что тот ответил:
— По правде говоря, как он выходил из зала, я не видел, но в этом странном доме меня ничто не может удивить. Вставай, Джон, бери-ка свою скрипку, и давай сыграем в благодарность за такой прекрасный ужин.
Скрипачи заиграли, а нарядные кавалеры и дамы пошли танцевать. И чем быстрей мелькали в воздухе смычки, тем быстрей кружились танцоры. Никто и не думал об усталости. Эластеру и Джону показалось, что они играют всего полчаса, когда вдруг в зале опять появился тот старик, так же неожиданно, как исчез.
— Довольно играть! — приказал он. — Скоро рассвет. И вам пора в путь.
С этими словами он вручил скрипачам по мешку с золотом.
— Но мы играли совсем недолго и даже не устали, за что же нам столько денег? — спросил честный Джон.
— Берите и ступайте, — коротко ответил старик. Молодые люди послушно взяли деньги и ушли, очень довольные своей удачей.
Первым странную перемену в окружающем заметил Эластер, когда они были уже близко от города.
— Откуда здесь эти новые дома? — подивился он. — Ручаюсь, вчера вечером на этом месте был пустырь.
— Вечером было темно, — ответил Джон, — ты мог их не заметить. К тому же эти дома мне вовсе не кажутся такими уж новыми.
— А этот мост ты вчера видел? — спросил Эластер.
— Точно не помню, — ответил неуверенно Джон.
— Если б он был вчера, мы бы по нему прошли, ведь верно?
Джона начало разбирать сомнение. Все теперь казалось ему не таким, как вчера. Он решил обратиться к прохожему и выяснить, там ли они находятся, где предполагают. Но первый, кого они встретили, оказался очень странно одетый господин и, когда Джон спросил его про мост и дома, он со смехом ответил, что они стоят на этом месте уже давным-давно. Прощаясь с ними, он опять рассмеялся, заметив:
— Ну и чудная вы парочка! С костюмированного бала, что ли, вы идете в этом смешном старомодном платье?
Конечно, новым их платье назвать было нельзя, но что в этом смешного? И Джон с Эластером подумали, что невежливо смеяться над их платьем, когда сам прохожий одет так нелепо. Однако, оказавшись на улицах города, они заметили, что все мужчины, женщины и дети одеты так же нелепо и странно. И в магазинах была выставлена странная, незнакомая одежда. И даже разговаривали все с каким-то странным, незнакомым акцентом. А самих скрипачей поднимали на смех, когда они обращались к кому-нибудь с вопросами. И все почему-то удивленно таращили на них глаза.
— Давай лучше вернемся в Стратспи, — предложил Эластер.
— Что ж, здесь нас больше ничто не держит, — согласился Джон. — Да и люди здесь мне не очень нравятся. Они обращаются с нами как с какими-то шутами.
И друзья повернули назад, в Стратспи. На этот раз они уж путешествовали верхом — денег у них было вволю, они могли заплатить и за постой, и за обед с вином.
А на скрипке они играли теперь только для собственного удовольствия.
Но, добравшись до родного города, они едва узнали его. Здесь тоже все переменилось: и улицы, и дома, и мосты, и люди — решительно все.
Они зашли к фермеру за молоком, а оказалось, у того уже новая жена. Во всяком случае, ни они ее не узнали, ни она их. И дети, игравшие перед школой, не поздоровались с ними и не подбежали к ним, как делали это обычно. Да и сама школа изменилась, будто стала больше и крышу ей перекрасили.
Тогда они поспешили к своему лучшему другу Джеймсу, местному кузнецу, чтобы рассказать ему, какая им выпала удача, а заодно и спросить, с чего это вдруг все так переменилось в их родном Стратспи и как поживают их общие друзья.
Однако и кузнец оказался совсем незнакомым человеком, какого прежде они и не видели, а про их друзей он и слыхом не слыхал.
Не на шутку встревоженные молодые люди направились к церкви, надеясь там повидать кого-нибудь из знакомых и у них разузнать, что же такое стряслось. Но церковь тоже оказалась уже не той маленькой скромной церквушкой, какую они помнили, а стала больше, богаче, только кладбище рядом с ней не изменилось.
Они отворили калитку и пошли по дорожке между могилами. Вдруг Эластер схватил Джона за рукав.
— Ничего странного, что мы не застали кузнеца Джеймса дома! — воскликнул он. — Вот его могила.
Не веря глазам своим, Джон внимательно прочел надпись на могильной плите.
— Но это же невероятно! — сказал он. — Когда три недели назад мы покидали Стратспи, Джеймсу было всего двадцать лет с небольшим, точно как нам, а здесь написано, что он умер девяносто трех лет от роду.
Друзья-скрипачи окинули взглядом другие могилы. Все их знакомые оказались уже похороненными здесь.
— Теперь я все понял! — воскликнул Эластер. — Тогда, в Инвернессе, мы играли для прекрасных фей и их веселых кавалеров, а тот старик, наверное, был сам их король! — И добавил с грустью: — Эх, долго же мы там играли. Слишком долго…
Да, вот так и бывает: кажется, провел в стране эльфов всего полчаса, а вернулся в родные места и никого не узнаешь: кто состарился, а кого уже и на свете нет.
Как на крыльях летит время в этой веселой, вечно юной волшебной стране.
Какой самый сказочный и семейный праздник в году? Конечно же, Новый год! С этим праздником в наш дом приходит Дед Мороз со Cнегурочкой, пушистая елка и подар......
01 04 2023 3:35:28
При беременности организм матери становится окружающей средой для будущего ребёнка. Он идеально приспосабливается к новым требованиям, условиям. В этом время очень важно врачебное наблюдение во время беременности. Чтобы плод питался, объём крови мате......
31 03 2023 3:32:49
Сегодня мы поговорим о том, как избавиться от перхоти в домашних условиях. Как бы нам хотелось иметь всегда идеальные волосы. Но, есть одна причина, которая......
30 03 2023 11:54:55
В городе Осака жил врун. Он всегда врал, и все об этом знали. Поэтому ему никто не верил....
29 03 2023 23:50:17
Жила-была старуха, у нее сын Иван. Раз Иван уехал в город, а старуха одна осталась дома. Зашли к ней два солдата и просят чего-нибудь поесть горяченького. А ......
28 03 2023 7:52:16
Жила когда-то на свете злая-презлая старуха. Были у нее сын да дочь-невеста. Женился сын, вскорости после женитьбы за Великую стену в восточные края ушел, и ......
27 03 2023 6:55:27
Знаете деревушку, что прячется в тени Эйлдонских холмов? Вот тут когда-то давным-давно, предавно жил один славный человек по имени Томас Лермонт. Ничем особе......
26 03 2023 1:29:41
Жил один богач. Кто что хотел сберечь, все ему относил и сдавал на хранение. Жил в том городе один работник. Пятнадцать лет он трудился, не разгибая спины ра......
25 03 2023 20:50:25
Да, этот вопящий крохотный человечек, похожий на лягушонка или обезьянку, — ваш ребёнок. Если он — сын, то это ваша заслуга. А если это дочка, то это тоже ва......
24 03 2023 3:55:52
Жил в старину один бедняк по прозванью Ван У-цзы — Ван Пятый. И был у него осел, он на нем хворост да уголь возил. Других руки кормят, а бедняка ослиная спин......
23 03 2023 1:24:25
Задаетесь вопросом, как настроить себя положительно, чтобы с утра было хорошее настроение, а на работе и дома все удавалось?...
22 03 2023 23:35:21
Многие матери жалуются, что их дети простужаются едва ли не от легкого дуновения ветерка да и вообще к ним липнет любая инфекция....
21 03 2023 14:23:55
Жили-были дед да баба. Жили они у моря, детей у них не было. Наловит, бывало, дед рыбы, баба нажарит, поедят, да еще и останется. Вот она и жалуется:...
20 03 2023 11:39:12
Видать, случилось так когда-то, А коли не было б, по свету Не сказывали б сказку эту....
19 03 2023 7:24:36
Ехали два брата: один бедный, другой богатый. У обоих по лошади - у бедного кобыла, у богатого мерин. Остановились они на ночлег рядом. У бедного кобыла прин......
18 03 2023 10:35:30
Портал о домашних животных.. Множество полезной информации для хозяев, а также для тех, кто только собирается обзавестись домашним любимцем... Все о животных, объявления о продаже, данные организаций, а также анонсы выставок и других мероприятий.......
17 03 2023 17:43:43
Видать, случилось так когда-то, А коли не было б, по свету Не сказывали б сказку эту....
16 03 2023 5:21:23
Возможно ли получить эффект салонного ухода с помощью профессиональной косметики, не выходя из собственного дома? Это было бы действительно очень удобно, поскольку не всегда находится время для посещения салона, да и процедуры не всем «по карману»........
15 03 2023 5:52:14
Жил в одной деревушке сирота Жан. Плохо ему жилось, голодно. И решил он однажды в город уйти. Может, там ему улыбнется счастье?...
14 03 2023 13:34:33
Бежала по гумну лиса. Видит — валяются, пропадают колосья. Подумала: «Эти колосья мне добро принесут». Села и стала собирать колосья: увязала целый сноп, под......
13 03 2023 4:22:14
Пищевая аллергия — довольно часто встречающееся у детей заболевание. Оно может выражаться в появлении кожных высыпаний (шелушащиеся пятна, мокнущие или сухие......
12 03 2023 12:10:24
Наша кожа нуждается в ежедневном уходе, особенно в зимнее время – об этом знает каждая женщина. Однако мы часто забываем, что уход за губами не менее важен. ......
11 03 2023 12:25:25
Вот сказывают люди, чтоб до Юрья было сено и у дурня; а как до благовещенья дозимует скотина, хоть на лубочке тогда ее вывози, - никак не сдохнет....
10 03 2023 6:22:25
Прежде, почитай, в каждом селе был свой знахарь. А что ни знахарь - то первейший плут. Знахарь, он и шепчет, и закрутки вырывает, и всяким колдовством занима......
09 03 2023 6:38:46
Пожалуй, морская соль - одно из самых действенных косметических средств, которой можно легко и просто пользоваться в домашних условиях. Всем, наверное, извес......
08 03 2023 13:31:52
Вопрос рационального использования семейного бюджета в молодой семье весьма щекотливый и очень важный. Ведь что такое семейный бюджет?...
07 03 2023 9:30:43
Жил когда-то в деревне Тоносиромура, что на острове Иси-гаки, добрый рыбак. Стояла та деревня на самом берегу моря. Каждый вечер, когда над берегом появлялас......
06 03 2023 13:49:55
В детстве я была очень медлительным ребёнком. Знаете, что мне больше всего запомнилось с тех пор? Раздражение. Ведь медлительный ребенок раздражает всех: род......
05 03 2023 4:37:49
Детский праздник с аниматорами - волшебство и фантазийность. На таком мероприятии можно многое и никому не будет скучно! Остается выбрать персонажа и оформить з...
04 03 2023 18:40:15
Заеды — нередкие «гости» на женских губах. То и дело на покрасневшей коже «просто так» появляются трещины, покрытые кровянистой корочкой. Ранки то затягивают......
03 03 2023 22:33:41
На приеме у врача-ортопеда....
02 03 2023 1:53:47
Когда-то, давным — давно, летучая мышь жила в лесу, так же как и птицы. Каждое утро, едва появлялось солнце, она вылетала из своего гнезда, распевала песни и......
01 03 2023 3:39:10
Вы уже догадались, что речь идёт о краснухе. Несмотря на то что она легко протекает у детей, в последнее время врачи настаивают на прививке от этого заболева......
28 02 2023 4:29:58
..Эталоном принято считать коллекции зарубежных брендов, которые отличаются не только высоким качеством, но и не менее высокой стоимостью. Однако даже в случае отсутствия средств на покупку итальянской обуви или женской сумки от Hermes, отчаи......
27 02 2023 1:47:18
Как правило, детская мебель изготавливается со строгим соблюдением определённых стандартов (экологичность, удобство, безопасность). В данном статье мы расскажем, как выбрать письменный стол ребенку...Чтобы у малыша не возникло проблем с позвоночник......
26 02 2023 17:49:47
Жили некогда девять братьев, ни отца у них, ни матери. Жили они бедно-пребедно, сами в лохмотьях, и в лачуге у них пусто — ни огню что сжечь, ни потопу унест......
25 02 2023 20:52:48
В старые времена жили на свете муж и жена по прозванью Цзян. Посадили они тыкву-горлянку, ботва длинная — через стену перекинулась к соседям по прозванью Мэн......
24 02 2023 7:53:52
В русском банном искусстве давно существует мыльный массаж веником. Он очень хорошо дополняет парение с веником и очень полезен при отложении солей, тугоподв......
23 02 2023 4:25:33
В давние времена жила в одной маленькой деревушке бедная вдова. Жила она вместе с сыном, которому уж не знаю сколько было лет – может, тринадцать, а может, и......
22 02 2023 19:12:23
Мы все живём среди страхов: боимся потерять работу, опасаемся за своё здоровье, тревожимся за родных и близких и т.д. При этом, словно игрушки в руках судьбы......
20 02 2023 7:59:54
Две женщины в деревне пекли пирог, и когда он был уже почти готов, поспорили, кому он достанется. Каждая из них хотела заполучить целый пирог и не хотела дел......
19 02 2023 4:25:58
Наступает пора экзаменов — сложный период для детей и подростков. Как запомнить столько информации, ничего не перепутать, да ещё не растеряться от волнения? ......
18 02 2023 13:27:30
Воспаление аппендикса, то есть аппендицит, не имеет возрастных границ. Оно может случиться и у младенцев и у стариков. Пик заболевших приходится на 15-19 ле......
17 02 2023 18:27:14
Собрался раз пан в далёкую дорогу. Сел в коляску, парой лошадей запряжённую, взял с собой кучера Грицка и поехал....
16 02 2023 15:46:21
Как у нашего Мирона..На носу сидит ворона...А на дереве ерши..Строят гнёзда из лапши...Сел бapaн на пароход..И поехал в огород...В огороде-то на грядке..Вырастают шоколадки...А у наших у ворот..Чудо-дерево растёт...Чудо, чудо, чуд......
15 02 2023 8:12:11
Жили на свете муж с женой, и было у них так много детей, что прокормить их всех они не могли. И пришлось им отвести трех дочерей в лес и оставить там. Дeвyшк......
14 02 2023 4:26:44
Пигментация или загар, как известно, возникает под воздействием ультрафиолетового излучения. Оно необходимо нам, т.к. обладает полезным биологическим действи......
13 02 2023 10:23:32
В старые времена жили на свете муж и жена по прозванью Цзян. Посадили они тыкву-горлянку, ботва длинная — через стену перекинулась к соседям по прозванью Мэн......
12 02 2023 21:24:40
Было то или не было — в одном царстве жили бедные муж с женой, и было у них три сына....
11 02 2023 9:34:32
Еще:
Молодой маме - -1 :: Молодой маме - -2 :: Молодой маме - -3 :: Молодой маме - -4 :: Молодой маме - -5 :: Молодой маме - -6 :: Молодой маме - -7 :: Молодой маме - -8 :: Молодой маме - -9 :: Молодой маме - -10 :: Молодой маме - -11 :: Молодой маме - -12 :: Молодой маме - -13 ::
