Два скрипача из Стратспи
Эластер и Джон — так звали двух скрипачей, живших в Стратспи. Бедняки из бедняков были эти двое. До того не везло им в последнее время, что решили они податься в Инвернесс. И уж конечно, в путь они отправились пешком, а не в золоченой карете. А по дороге заходили в деревни и там играли: иногда за несколько пенсов, а случалось, лишь за ужин или за ночлег.
— Надеюсь, в Инвернессе нам больше повезет, — сказал Эластер, когда они были уже близко к цели.
— Во всяком случае, хуже не будет, — сказал Джон, глядя с грустью на свои лохмотья и на большой палец ноги, выглядывавший из башмака.
Но к сожалению, в Инвернессе их не ждала удача. Когда они добрались наконец до города, наступила зима, и земля спряталась под высокими сугробами снега. Скрипачи достали из футляров свои скрипки и заиграли веселую джигу. Но на улице не было ни души, и некому было их слушать. Добрые жители Инвернесса попрятались по домам и грелись у своих очагов.
— Мы зря стараемся, — вздохнул Джон. — Скрипки в сторону, и поищем-ка лучше, где бы укрыться от этого злющего ветра.
В это время из темноты пустынной улицы вынырнул какой-то старик.
— Добрый вечер, джентльмены, — скрипучим голосом произнес он. — А вы, никак, музыканты?
— Они самые, — ответил Эластер. — Да только в такую ночь вся наша музыка на ветер.
— И в карманах ветер, и в желудке ветер, — подхватил Джон. — Одно слово: горе мы скрипачи.
— Если согласитесь играть для меня, я наполню и ваши желудки, и ваши карманы, — сказал старик.
Не успел он закончить, как Джон и Эластер вскинули скрипки под подбородки и…
О такой удачной встрече они и не мечтали!
— Нет-нет, — остановил их старик, кладя руку Эластеру на плечо. — Не здесь. Пойдемте за мной.
— Странный старик, — успел шепнуть на ухо своему приятелю Джон.
— Э-э, за ним так за ним, — ответил Эластер. И старик двинулся в путь, а скрипачи за ним.
Так они добрались до Тонауричского холма. Поднявшись до середины холма, старик остановился перед большим домом. С улицы казалось, что в доме ни души. Света не было, стояла мертвая тишина. Старик поднялся по ступеням к массивной двери, и, хотя он не успел постучать, дверь перед ним бесшумно растворилась.
Скрипачи замерли на месте и в изумлении поглядели друг на друга. Джону стало не по себе, и он готов был бежать без оглядки, если бы Эластер не напомнил ему, что здесь их ждет тепло и хороший ужин.
Раздосадованный задержкой, старик обернулся к двум друзьям и сердито сказал, чтобы они поспешили, если не надумали нарушить уговор. И только скрипачи переступили порог странного дома, как дверь за ними бесшумно затворилась. Тут они наконец увидели свет и услышали шум, крики и смех. Старик провел их еще через одну дверь, и они очутились в роскошном бальном зале невиданной красоты.
В углу стоял длинный стол, заставленный диковинными яствами. От одного их вида у Джона и Эластера слюнки потекли.
За столом сидели прекрасные дамы и кавалеры, разодетые в шелк и атлас, все в кружевах и в украшениях.
— Присаживайтесь к столу и ешьте не стесняясь, — пригласил друзей гостеприимный старик.
Но скрипачи не нуждались в особом приглашении. Давненько им не доводилось так поесть и столько выпить! И когда они уже наелись и напились вдосталь, Джон вдруг заметил, что старик куда-то исчез. Он сказал об этом своему другу, на что тот ответил:
— По правде говоря, как он выходил из зала, я не видел, но в этом странном доме меня ничто не может удивить. Вставай, Джон, бери-ка свою скрипку, и давай сыграем в благодарность за такой прекрасный ужин.
Скрипачи заиграли, а нарядные кавалеры и дамы пошли танцевать. И чем быстрей мелькали в воздухе смычки, тем быстрей кружились танцоры. Никто и не думал об усталости. Эластеру и Джону показалось, что они играют всего полчаса, когда вдруг в зале опять появился тот старик, так же неожиданно, как исчез.
— Довольно играть! — приказал он. — Скоро рассвет. И вам пора в путь.
С этими словами он вручил скрипачам по мешку с золотом.
— Но мы играли совсем недолго и даже не устали, за что же нам столько денег? — спросил честный Джон.
— Берите и ступайте, — коротко ответил старик. Молодые люди послушно взяли деньги и ушли, очень довольные своей удачей.
Первым странную перемену в окружающем заметил Эластер, когда они были уже близко от города.
— Откуда здесь эти новые дома? — подивился он. — Ручаюсь, вчера вечером на этом месте был пустырь.
— Вечером было темно, — ответил Джон, — ты мог их не заметить. К тому же эти дома мне вовсе не кажутся такими уж новыми.
— А этот мост ты вчера видел? — спросил Эластер.
— Точно не помню, — ответил неуверенно Джон.
— Если б он был вчера, мы бы по нему прошли, ведь верно?
Джона начало разбирать сомнение. Все теперь казалось ему не таким, как вчера. Он решил обратиться к прохожему и выяснить, там ли они находятся, где предполагают. Но первый, кого они встретили, оказался очень странно одетый господин и, когда Джон спросил его про мост и дома, он со смехом ответил, что они стоят на этом месте уже давным-давно. Прощаясь с ними, он опять рассмеялся, заметив:
— Ну и чудная вы парочка! С костюмированного бала, что ли, вы идете в этом смешном старомодном платье?
Конечно, новым их платье назвать было нельзя, но что в этом смешного? И Джон с Эластером подумали, что невежливо смеяться над их платьем, когда сам прохожий одет так нелепо. Однако, оказавшись на улицах города, они заметили, что все мужчины, женщины и дети одеты так же нелепо и странно. И в магазинах была выставлена странная, незнакомая одежда. И даже разговаривали все с каким-то странным, незнакомым акцентом. А самих скрипачей поднимали на смех, когда они обращались к кому-нибудь с вопросами. И все почему-то удивленно таращили на них глаза.
— Давай лучше вернемся в Стратспи, — предложил Эластер.
— Что ж, здесь нас больше ничто не держит, — согласился Джон. — Да и люди здесь мне не очень нравятся. Они обращаются с нами как с какими-то шутами.
И друзья повернули назад, в Стратспи. На этот раз они уж путешествовали верхом — денег у них было вволю, они могли заплатить и за постой, и за обед с вином.
А на скрипке они играли теперь только для собственного удовольствия.
Но, добравшись до родного города, они едва узнали его. Здесь тоже все переменилось: и улицы, и дома, и мосты, и люди — решительно все.
Они зашли к фермеру за молоком, а оказалось, у того уже новая жена. Во всяком случае, ни они ее не узнали, ни она их. И дети, игравшие перед школой, не поздоровались с ними и не подбежали к ним, как делали это обычно. Да и сама школа изменилась, будто стала больше и крышу ей перекрасили.
Тогда они поспешили к своему лучшему другу Джеймсу, местному кузнецу, чтобы рассказать ему, какая им выпала удача, а заодно и спросить, с чего это вдруг все так переменилось в их родном Стратспи и как поживают их общие друзья.
Однако и кузнец оказался совсем незнакомым человеком, какого прежде они и не видели, а про их друзей он и слыхом не слыхал.
Не на шутку встревоженные молодые люди направились к церкви, надеясь там повидать кого-нибудь из знакомых и у них разузнать, что же такое стряслось. Но церковь тоже оказалась уже не той маленькой скромной церквушкой, какую они помнили, а стала больше, богаче, только кладбище рядом с ней не изменилось.
Они отворили калитку и пошли по дорожке между могилами. Вдруг Эластер схватил Джона за рукав.
— Ничего странного, что мы не застали кузнеца Джеймса дома! — воскликнул он. — Вот его могила.
Не веря глазам своим, Джон внимательно прочел надпись на могильной плите.
— Но это же невероятно! — сказал он. — Когда три недели назад мы покидали Стратспи, Джеймсу было всего двадцать лет с небольшим, точно как нам, а здесь написано, что он умер девяносто трех лет от роду.
Друзья-скрипачи окинули взглядом другие могилы. Все их знакомые оказались уже похороненными здесь.
— Теперь я все понял! — воскликнул Эластер. — Тогда, в Инвернессе, мы играли для прекрасных фей и их веселых кавалеров, а тот старик, наверное, был сам их король! — И добавил с грустью: — Эх, долго же мы там играли. Слишком долго…
Да, вот так и бывает: кажется, провел в стране эльфов всего полчаса, а вернулся в родные места и никого не узнаешь: кто состарился, а кого уже и на свете нет.
Как на крыльях летит время в этой веселой, вечно юной волшебной стране.
Откуда берется этот страх перед собаками и как от него избавиться? В принципе, ничего плохого в опасении перед собаками нет. Это вполне полезный и естествен......
02 12 2022 2:39:26
Бежит из села кот, а лисичка из лесу, и повстречались. Говорит лисичка:...
01 12 2022 7:53:12
Когда-то, в глубокой древности, на небе сияло девять солнц, а на земле было жарко, как на куске раскаленного железа. Деревья и травы не могли расти, посевы н......
30 11 2022 17:39:45
Каждый из нас, взрослых, после долгого дня принимая теплую душистую ванну, скажет: «Хорошо!». Такая вот «элементарная» акватерапия. И релакс, и польза.
Впеча......
29 11 2022 12:38:45
Назначили Бао-гуна чиновником. Услыхала про это жена его старшего брата и думает: «Чересчур он молод в ямыне сидеть, дела решать». И надумала невестка испыта......
28 11 2022 13:12:13
Сегодня мы поговорим о том, как избавиться от перхоти в домашних условиях. Как бы нам хотелось иметь всегда идеальные волосы. Но, есть одна причина, которая......
27 11 2022 23:35:33
Было время, когда все животные, птицы и насекомые умели говорить. Кузнечик и тогда жил в поле. А обезьяна задумала его выселить. Ты маленький и должен жить в......
26 11 2022 12:10:43
Мамины руки — самые нежные и любимые. Только они согреют и успокоят малыша, а ещё накормят, переоденут, постирают, погладят пелёнки, перемоют посуду, приберу......
25 11 2022 3:14:12
И все-же, сколько дней нужно пить антибиотики детям? Разные врачи дают совершенно разные рекомендации. Например, от пневмонии участковые педиатры назначают п......
24 11 2022 21:22:57
Сегодня у нас тема: старые фильмы или какие фильмы нравятся вашим детям? На днях добавил в семейную коллекцию, возможно, самый лучший фильм из своего детств......
23 11 2022 1:24:16
Термин «энурез» с древнегреческого означает «мочеиспускание во сне». Так как это расстройство встречается в ранние детские годы (4-6 лет), то закрепился терм......
22 11 2022 13:10:13
Поговорим о подростковом возрасте так, как его воспринимаете вы, уважаемые родители. Для многих из вас этот период в жизни вашего ребёнка и ваши личные непри......
21 11 2022 6:28:55
Не было когда-то на свете никаких болезней. Люди умирали или от старости, или от вражьего ятагана, или из-за какого-нибудь несчастного случая: ну, скажем, ко......
20 11 2022 6:54:27
Наконец-то пришло время вводить в рацион первый прикорм малыша! Родители рады и спешат дать ему попробовать разные пюре и смеси. Но мы предупреждаем: соверши......
19 11 2022 12:41:45
Жили-были мужик да баба. Оба были такие ленивые... Так и норовят дело на чужие плечи столкнуть, самим бы только не делать... И дверь-то в избу никогда на крю......
18 11 2022 5:18:27
Овдовел один человек и женился во второй раз. От первой жены у него осталась дочка, которую мачеха очень невзлюбила. Однажды она сказала мужу:...
17 11 2022 13:18:12
Один крестьянин был таким бедным, что часто и он сам, и его семья ложились спать голодными. А был он работящий мужик, трудился с утра до вечера, да всё без т......
16 11 2022 12:22:35
И все-таки, почему кому-то удача улыбается, а кому-то нет? Ответить на этот вопрос попробовал американский профессор психологии Ричард Уайзмен в своей книге......
15 11 2022 19:27:48
Сотрудники ЗАГСа и видеооператоры на свадьбах рассказывают о том, какие знакомства чаще всего приводят к свадьбе. Читайте их профессиональный рейтинг....
14 11 2022 5:15:28
Для любого неподготовленного к таким разговорам родителя, а каждый из сегодняшних мам и пап таковым и является, самые трудные вопросы пoлoвoго воспитания зак......
13 11 2022 22:11:21
Жил-был старик, и было у него три сына. Младшего все Иванушкой-Дypaчком звали. Посеял раз старик пшеницу. Добрая уpoдилась пшеница, да только повадился кто-т......
12 11 2022 2:48:10
Как часто мы рассказываем детям о правилах дорожного движения, об осторожном обращении с огнём и колюще-режущими предметами. О том, что нельзя открывать двер......
11 11 2022 10:46:46
Среди здоровых людей существуют совы, которые поздно ложатся спать и поздно встают; жаворонки, которые рано ложатся и рано встают. Есть люди короткоспящие. Н......
10 11 2022 21:39:50
Жили себе дед да баба; дед овдовел и женился на другой жене, а от первой жены осталась у него дeвoчка. Злая мачеха ее не полюбила, била ее и думала, как бы в......
09 11 2022 6:26:35
Липодистрофия (целлюлит) - распространенный косметический недостаток кожи, формирующийся вследствие изменений в подкожно-жировой клетчатке. Он не вызывает се......
07 11 2022 13:49:41
Был один славный человек по имени Уйсден Мор, который жил рядом с Лайден Лин. Бродил он одно время по северному Россширу. Поскольку этот человек был воином и......
06 11 2022 18:23:55
Жили-были, а может, и нет, старик со старухой. Родился у них на старости лет мальчик. Вскоре старик умер. Осталась ста- руха одна – трудно ей стало жить. Пов......
05 11 2022 18:45:22
Свитшот можно сочетать с различной обувью. Чаще всего – это кеды или кроссовки, но они будут не менее оригинально смотреться и с сандалиями или обувью на танкет...
04 11 2022 21:27:14
Не знаю как вам, а мне нравится нынешняя мебель, состоящая из модулей, стеллажей: она достаточно легкая, не громоздкая, мобильная – не понравилось так, можно......
03 11 2022 10:40:23
Когда вы держите своего ребенка на коленях и предлагаете ему еду со своей тарелки, то получаете двойную экономию: времени и семейного бюджета. Но при этом вы......
02 11 2022 19:35:15
В одном селении жили два парня. Они были большими друзьями и так крепко любили друг друга, что дали клятву: кто из них первым женится, должен позвать приятел......
01 11 2022 11:32:58
«Я плохой», «Я не люблю себя», «У меня ничего не получится», «Лучше бы я не рождался!». Если ребёнок хоть раз говорил такое — скорее всего у него занижена са......
31 10 2022 23:31:16
На всю провинцию славился своим богатством жадный помещик Цзун. С каждым днём росли его доходы, но богатому всегда мало. И часто по ночам сон убегал от жадно......
30 10 2022 16:57:19
Жила одна бедная женщина, и было у нее тринадцать детей. Самого младшего звали Тредичино. Это потому, что он был тринадцатый из братьев, а в Италии таких мал......
29 10 2022 18:50:38
Было оно или не было, правда ли то или нет,- послушаем лучше, что сказка сказывает....
28 10 2022 20:10:24
В некотором царстве, в некотором государстве жил-был солдат; служил он долго и безупречно, службу знал хорошо, на смотры, на ученья приходил чист и справен. ......
27 10 2022 0:40:32
Задумал как-то один человек жениться. Но когда свадебный паланкин с невестой мимо горы несли, вдруг на дорогу тигр выскочил. Носильщики паланкина и вся невес......
26 10 2022 11:26:35
Жил былстарик с сыном и дочерью. Отец и сын плели корзины из бамбука, а девушка, приготовив обед и управившись по хозяйству, помогала им. Вся семья усердно т......
24 10 2022 16:38:33
Злокачественные опухоли на сегодняшний день являются достаточно распространенным заболеванием, которое всё чаще поражает молодых людей, у которых вся жизнь впереди. В борьбе за свое здоровье они ищут лучших специалистов. При этом выбор врачей часто у......
23 10 2022 13:19:46
Как-то раз Тындалэ шел в дальнюю деревню к своей родне. Шел, шел, и застала его ночь в пути. А рядом была какая-то деревня, и Тындалэ решил заночевать в ней.......
22 10 2022 22:58:28
Жили дед с бабой. Родился у них сын. Пошел дед к попу, чтоб сына окрестил, имя бы дал, а тот и говорить не хочет; денег-то у деда нету, так какой же может бы......
21 10 2022 14:55:26
Интересная и удивительная народная аудиосказка Кот и лиса. Что может быть у них общего? Ведь кот — животное домашнее, а лиса — дикое, но вот оказывается, что......
20 10 2022 18:55:46
Не секрет, что у многих родителей переходный возраст проблемы которого связаны с изменениями в организме и поведении подростка, вызывает опасения. Ведь мамы ......
19 10 2022 22:31:58
Было то или не было — жили муж с женой. Было у них три дочери и больше ничего — ни именья, ни владенья....
18 10 2022 2:19:25
Было то или не было — жил один бедный крестьянин со старой матерью. Жили они в большой нужде....
17 10 2022 2:53:38
Однажды волк пошел гулять. Дорогой он нашел кусок сала. В ту пору волк не был голоден; он обнюхал сало, потрогал его лапой и сказал:...
16 10 2022 20:57:37
Жили мужик да баба. У них была дочка да сынок маленький.- Доченька, - говорила мать, - мы пойдем на работу, береги братца. Не ходи со двора, будь умницей - м......
15 10 2022 6:46:11
Было то или не было — жил в одной стране скотовод. Был он честен, трудолюбив и трезв, никогда и никого не обижал, и все его стада и отары паслись в горах да ......
14 10 2022 18:16:19
Еще:
Молодой маме - -1 :: Молодой маме - -2 :: Молодой маме - -3 :: Молодой маме - -4 :: Молодой маме - -5 :: Молодой маме - -6 :: Молодой маме - -7 :: Молодой маме - -8 :: Молодой маме - -9 :: Молодой маме - -10 :: Молодой маме - -11 :: Молодой маме - -12 :: Молодой маме - -13 ::
