Два скрипача из Стратспи
Эластер и Джон — так звали двух скрипачей, живших в Стратспи. Бедняки из бедняков были эти двое. До того не везло им в последнее время, что решили они податься в Инвернесс. И уж конечно, в путь они отправились пешком, а не в золоченой карете. А по дороге заходили в деревни и там играли: иногда за несколько пенсов, а случалось, лишь за ужин или за ночлег.
— Надеюсь, в Инвернессе нам больше повезет, — сказал Эластер, когда они были уже близко к цели.
— Во всяком случае, хуже не будет, — сказал Джон, глядя с грустью на свои лохмотья и на большой палец ноги, выглядывавший из башмака.
Но к сожалению, в Инвернессе их не ждала удача. Когда они добрались наконец до города, наступила зима, и земля спряталась под высокими сугробами снега. Скрипачи достали из футляров свои скрипки и заиграли веселую джигу. Но на улице не было ни души, и некому было их слушать. Добрые жители Инвернесса попрятались по домам и грелись у своих очагов.
— Мы зря стараемся, — вздохнул Джон. — Скрипки в сторону, и поищем-ка лучше, где бы укрыться от этого злющего ветра.
В это время из темноты пустынной улицы вынырнул какой-то старик.
— Добрый вечер, джентльмены, — скрипучим голосом произнес он. — А вы, никак, музыканты?
— Они самые, — ответил Эластер. — Да только в такую ночь вся наша музыка на ветер.
— И в карманах ветер, и в желудке ветер, — подхватил Джон. — Одно слово: горе мы скрипачи.
— Если согласитесь играть для меня, я наполню и ваши желудки, и ваши карманы, — сказал старик.
Не успел он закончить, как Джон и Эластер вскинули скрипки под подбородки и…
О такой удачной встрече они и не мечтали!
— Нет-нет, — остановил их старик, кладя руку Эластеру на плечо. — Не здесь. Пойдемте за мной.
— Странный старик, — успел шепнуть на ухо своему приятелю Джон.
— Э-э, за ним так за ним, — ответил Эластер. И старик двинулся в путь, а скрипачи за ним.
Так они добрались до Тонауричского холма. Поднявшись до середины холма, старик остановился перед большим домом. С улицы казалось, что в доме ни души. Света не было, стояла мертвая тишина. Старик поднялся по ступеням к массивной двери, и, хотя он не успел постучать, дверь перед ним бесшумно растворилась.
Скрипачи замерли на месте и в изумлении поглядели друг на друга. Джону стало не по себе, и он готов был бежать без оглядки, если бы Эластер не напомнил ему, что здесь их ждет тепло и хороший ужин.
Раздосадованный задержкой, старик обернулся к двум друзьям и сердито сказал, чтобы они поспешили, если не надумали нарушить уговор. И только скрипачи переступили порог странного дома, как дверь за ними бесшумно затворилась. Тут они наконец увидели свет и услышали шум, крики и смех. Старик провел их еще через одну дверь, и они очутились в роскошном бальном зале невиданной красоты.
В углу стоял длинный стол, заставленный диковинными яствами. От одного их вида у Джона и Эластера слюнки потекли.
За столом сидели прекрасные дамы и кавалеры, разодетые в шелк и атлас, все в кружевах и в украшениях.
— Присаживайтесь к столу и ешьте не стесняясь, — пригласил друзей гостеприимный старик.
Но скрипачи не нуждались в особом приглашении. Давненько им не доводилось так поесть и столько выпить! И когда они уже наелись и напились вдосталь, Джон вдруг заметил, что старик куда-то исчез. Он сказал об этом своему другу, на что тот ответил:
— По правде говоря, как он выходил из зала, я не видел, но в этом странном доме меня ничто не может удивить. Вставай, Джон, бери-ка свою скрипку, и давай сыграем в благодарность за такой прекрасный ужин.
Скрипачи заиграли, а нарядные кавалеры и дамы пошли танцевать. И чем быстрей мелькали в воздухе смычки, тем быстрей кружились танцоры. Никто и не думал об усталости. Эластеру и Джону показалось, что они играют всего полчаса, когда вдруг в зале опять появился тот старик, так же неожиданно, как исчез.
— Довольно играть! — приказал он. — Скоро рассвет. И вам пора в путь.
С этими словами он вручил скрипачам по мешку с золотом.
— Но мы играли совсем недолго и даже не устали, за что же нам столько денег? — спросил честный Джон.
— Берите и ступайте, — коротко ответил старик. Молодые люди послушно взяли деньги и ушли, очень довольные своей удачей.
Первым странную перемену в окружающем заметил Эластер, когда они были уже близко от города.
— Откуда здесь эти новые дома? — подивился он. — Ручаюсь, вчера вечером на этом месте был пустырь.
— Вечером было темно, — ответил Джон, — ты мог их не заметить. К тому же эти дома мне вовсе не кажутся такими уж новыми.
— А этот мост ты вчера видел? — спросил Эластер.
— Точно не помню, — ответил неуверенно Джон.
— Если б он был вчера, мы бы по нему прошли, ведь верно?
Джона начало разбирать сомнение. Все теперь казалось ему не таким, как вчера. Он решил обратиться к прохожему и выяснить, там ли они находятся, где предполагают. Но первый, кого они встретили, оказался очень странно одетый господин и, когда Джон спросил его про мост и дома, он со смехом ответил, что они стоят на этом месте уже давным-давно. Прощаясь с ними, он опять рассмеялся, заметив:
— Ну и чудная вы парочка! С костюмированного бала, что ли, вы идете в этом смешном старомодном платье?
Конечно, новым их платье назвать было нельзя, но что в этом смешного? И Джон с Эластером подумали, что невежливо смеяться над их платьем, когда сам прохожий одет так нелепо. Однако, оказавшись на улицах города, они заметили, что все мужчины, женщины и дети одеты так же нелепо и странно. И в магазинах была выставлена странная, незнакомая одежда. И даже разговаривали все с каким-то странным, незнакомым акцентом. А самих скрипачей поднимали на смех, когда они обращались к кому-нибудь с вопросами. И все почему-то удивленно таращили на них глаза.
— Давай лучше вернемся в Стратспи, — предложил Эластер.
— Что ж, здесь нас больше ничто не держит, — согласился Джон. — Да и люди здесь мне не очень нравятся. Они обращаются с нами как с какими-то шутами.
И друзья повернули назад, в Стратспи. На этот раз они уж путешествовали верхом — денег у них было вволю, они могли заплатить и за постой, и за обед с вином.
А на скрипке они играли теперь только для собственного удовольствия.
Но, добравшись до родного города, они едва узнали его. Здесь тоже все переменилось: и улицы, и дома, и мосты, и люди — решительно все.
Они зашли к фермеру за молоком, а оказалось, у того уже новая жена. Во всяком случае, ни они ее не узнали, ни она их. И дети, игравшие перед школой, не поздоровались с ними и не подбежали к ним, как делали это обычно. Да и сама школа изменилась, будто стала больше и крышу ей перекрасили.
Тогда они поспешили к своему лучшему другу Джеймсу, местному кузнецу, чтобы рассказать ему, какая им выпала удача, а заодно и спросить, с чего это вдруг все так переменилось в их родном Стратспи и как поживают их общие друзья.
Однако и кузнец оказался совсем незнакомым человеком, какого прежде они и не видели, а про их друзей он и слыхом не слыхал.
Не на шутку встревоженные молодые люди направились к церкви, надеясь там повидать кого-нибудь из знакомых и у них разузнать, что же такое стряслось. Но церковь тоже оказалась уже не той маленькой скромной церквушкой, какую они помнили, а стала больше, богаче, только кладбище рядом с ней не изменилось.
Они отворили калитку и пошли по дорожке между могилами. Вдруг Эластер схватил Джона за рукав.
— Ничего странного, что мы не застали кузнеца Джеймса дома! — воскликнул он. — Вот его могила.
Не веря глазам своим, Джон внимательно прочел надпись на могильной плите.
— Но это же невероятно! — сказал он. — Когда три недели назад мы покидали Стратспи, Джеймсу было всего двадцать лет с небольшим, точно как нам, а здесь написано, что он умер девяносто трех лет от роду.
Друзья-скрипачи окинули взглядом другие могилы. Все их знакомые оказались уже похороненными здесь.
— Теперь я все понял! — воскликнул Эластер. — Тогда, в Инвернессе, мы играли для прекрасных фей и их веселых кавалеров, а тот старик, наверное, был сам их король! — И добавил с грустью: — Эх, долго же мы там играли. Слишком долго…
Да, вот так и бывает: кажется, провел в стране эльфов всего полчаса, а вернулся в родные места и никого не узнаешь: кто состарился, а кого уже и на свете нет.
Как на крыльях летит время в этой веселой, вечно юной волшебной стране.
Жил на свете один человек по имени Лао Линь-му. У него были сын и три дочери....
01 07 2022 12:40:44
Польза развивающих игр для ребенка давно доказана. Еще знаменитые советские психологи А.Н. Леонтьев и Д.Б. Эльконин утверждали, что на каждом возрастном этапе можно выделить так называемую ведущую (основную) деятельность, и для дошкольников таким «гл......
30 06 2022 18:57:26
В графстве Йоркшир, что лежит на севере страны, жил некогда могущественный барон. Он был великий волшебник и умел предсказывать будущее. Вот как-то раз, когд......
29 06 2022 17:15:10
Новогодние праздники всегда такие желанные и яркие, но проходят как одно мгновение. И мы же знаем, что расстраиваться не следует, ведь есть столько хороших п......
28 06 2022 12:34:41
Давным-давно жил в столице один сват. Целыми днями подыскивал он женихов и невест....
27 06 2022 23:22:34
Собираясь в дорогу, путешественник должен понять, что условия проживания в чужом месте, могут улучшить или наоборот, испортить впечатление от поездки. Поэтом......
26 06 2022 4:55:21
Было у старика три дочери. Старшую и среднюю он за сюцаев замуж отдал, а младшая за крестьянина вышла. И вот однажды решил старик день своего рождения справи......
25 06 2022 0:57:20
Жил-был бедный рыбак. Была у него жена да двое детей – дочь и сын. Сколько раз ни забросит он сеть, ничего, кроме плотвы, в неё не попадает....
24 06 2022 22:15:39
Основная тематика: медицинский лечебный массаж, как и где делают массаж, лечебный массаж общий, массаж как часто делать, массаж лечебно оздоровительный, как ......
23 06 2022 20:26:21
Одна бедная вдова работала день и ночь — она очень хотела, чтобы её единственный сын учился в школе и стал учёным человеком. Мальчик, пока был мал, учился оч......
22 06 2022 2:36:22
Молоко – важный продукт для детей, его употрeбление обеспечивает организм различными элементами....
21 06 2022 13:12:36
Я часто замечаю, что мой сын в задумчивости теребит свое ухо, или нос. Меня пока это не сильно беспокоит, но я боюсь, как бы это не переросло в дурную привыч......
20 06 2022 18:25:58
Здоровье — это самое важное, что есть в жизни человека. Без крепкого здоровья, нельзя хорошо работать, отдыхать, двигаться и делать самые простые ......
19 06 2022 0:50:30
В глубокую старину, уж и не помню, какой император о ту пору правил Поднебесной, жил на свете сильный, умный и пригожий юноша по прозванью Чжу-цзы. Ему давно......
18 06 2022 10:15:31
Новая надежда на биологические пути лечения взамен использования кардиостимуляторов — открыт неизвестный ранее канал в регуляторе сердечного ритма......
17 06 2022 1:38:36
Дамы любого возраста мечтают иметь красивую фигуру, и давшие новую жизнь недавно не есть исключение. Многие женщины после родов теряют свою былую стройность, что, несомненно, их огорчает. Большой вес и неправильная осанка – вот главные проблемы, подс......
16 06 2022 8:22:24
У одного бедного старика и его жены была пара быков. Правду сказать, хорошие были быки, только очень уж туго стало старикам. Даже детей кормить нечем. Погово......
15 06 2022 11:56:13
В глубоком овраге за стеной старинного города текла небольшая река, через реку мост переброшен из чистого белого камня. Камень тот с горы носили, не одну сот......
14 06 2022 19:39:12
Жил в одной деревне старик со старухой. И было у них трое сыновей. Бедно жили они, с хлеба на квас перебивались....
13 06 2022 23:57:29
Жили в старину два брата. Старший женатый, меньшой холостой. От зари до зари трудится меньшой в поле. На рассвете встанет, похлебает рисового отвара прокисше......
12 06 2022 19:45:18
Жили-были Рукодельница да Ленивица, и нянюшка с ними. Рукодельница рано вставала и тут же за дело принималась. А Ленивица меж тем в постельке лежала, с боку ......
11 06 2022 13:52:52
Тому, что тут рассказывается, можете верить, можете не верить. Но дослушайте до конца и вы согласитесь, что это самая поучительная история, какую вам когда-л......
10 06 2022 7:43:29
Бывают ли в природе идеальные семьи? И каким критериям эти семьи должны соответствовать? Многим интересны ответы на эти вопросы. Каждый из нас в своей жизни ......
09 06 2022 6:29:27
Иглорефлексотерапия – лечение иглоукалыванием («Чжень-цзю» терапия) – многовековой метод лечения болезней, основанный на воздействии иглоукалыванием, прижига......
08 06 2022 7:23:44
В некотором государстве жил король Картаус, и было у него на службе двенадцать богатырей. А самым сильным и главным из двенадцати богатырей почитался князь п......
07 06 2022 1:25:25
Жили два брата. У них была только одна упряжка быков. Когда они поделились, то решили: Быков делить не будем, один бык ни тому, ни другому не впрок. Оставим ......
06 06 2022 2:34:26
Давным-давно жил в деревне Асано старик. Звали его Гоэмон. Это был необыкновенный старик: на правой щеке у него торчала шишка. Большая круглая шишка, похожая......
05 06 2022 22:11:13
Аудиосказка «Маша и медведь» - это сказка о дeвoчке Маше и медведе, в которой рассказывается, как Маша теряется в дремучем лесу и находит избушку, в котором ......
04 06 2022 3:43:16
Жила одна красивая, умная, добрая и трудолюбивая дeвyшка. Когда ей исполнилось восемнадцать лет, родители выдали её замуж далеко от родного дома....
03 06 2022 10:41:35
Здравствуйте, уважаемые читатели портала «Женское мнение». Мне на почту приходят пожелания о темах, которые наиболее интересуют людей, и в последнее время мн......
02 06 2022 11:49:46
Познать себя, недостатки или достоинства своего хаpaктера дeвyшке бывает непросто не только в подростковом возрасте. В этом часто помогают психологические те......
01 06 2022 12:55:18
Было то или не было — жил один царь, и было у него три сына. В том царстве была одна невиданная под солнцем красавица. Никому эта красавица не показывалась, ......
31 05 2022 15:55:47
Для многих дeвyшек, огромной проблемой является отказ. Нет, не то что им откажут, а неумение отказать самой. И речь не только о ceкcуальных отношениях, если ......
29 05 2022 13:26:18
Давным-давно жил-был один мальчик, бедняк из бедняков. Отец у него умер, а мать с великим трудом, в поте лица едва заpaбатывала на хлеб. Летом она с корзинко......
28 05 2022 16:49:30
Рассказывают, будто в старину не знали, как по животным счет годам вести. Этому научил людей сам Юй-ди, Нефритовый владыка. Вот для чего он однажды и призвал......
27 05 2022 5:23:20
Жили-были на свете по соседству два короля. Друг другу они так завидовали, что однажды началась у них война. Один король все был битый да битый, никак не мог......
26 05 2022 10:14:51
Давно это было. И старые люди того уж не помнят и рассказывают то, что от отцов и дедов слыхали....
25 05 2022 11:55:14
Было то или не было — жил один царь, и было у него три сына. В том царстве была одна невиданная под солнцем красавица. Никому эта красавица не показывалась, ......
24 05 2022 11:32:57
Очень многое решает правильный рацион питания ребенка. Пpaктически все маленькие детки обладают способностью чисто по интуиции чувствовать пищу...
23 05 2022 7:12:50
Психологи хорошо знают, как понравиться начальнику. Не будем забывать — начальники разные. Поэтому предлагаемые ниже пути к сердцу начальника след......
22 05 2022 1:51:17
Мистер и миссис Уксус жили в уксусной бутылке. Вот раз мистер Уксус отлучился из дому, а миссис Уксус принялась усердно подметать пол. Она была очень хорошая......
21 05 2022 12:44:29
Вы задумываетесь, что делать: ребенок убирает игрушки только "через не могу не хочу", а то и не убирает вовсе? Тогда эта статья для вас...Любая женщина, имеющая ребенка, знает, что это такое: миллион игрушек, разбросанных по всему дому. В одиночку ......
20 05 2022 1:44:55
Жил да жил царь Музарбий. Имел он только одну дочь, больше никого. И любил царь свою дочь больше жизни....
19 05 2022 16:48:47
В одной деревне, на берегу реки Хуанхэ, жил помещик, очень скупой и жадный. Больше всего на свете он любил золото. Никогда и никому он не делал добра, работн......
18 05 2022 2:12:40
Давным-давно у подножия обледенелых холмов в густой тени деревьев произошло сражение между королем Эйлпа и друидами. И когда битва кончилась, король Эйлпа вм......
17 05 2022 9:12:44
Липодистрофия (целлюлит) - распространенный косметический недостаток кожи, формирующийся вследствие изменений в подкожно-жировой клетчатке. Он не вызывает се......
16 05 2022 18:50:52
Завершающим штрихом с макияже является губная помада. Чувственные губы, подчеркнутые правильным оттенком, способны сразить любого мужчину....
15 05 2022 20:45:47
Очень интересная забава — это витражные краски. Хочу отметить и то, что это настолько увлекательно, что я иногда задумываюсь — наверное, я тоже впадаю в детс......
14 05 2022 11:19:28
Не стало лесным зверям покоя от лисицы: одного перехитрит, другого надует, здесь урвет для себя лакомый кусок, там высмеет кого-нибудь на потеху всему лесу....
13 05 2022 19:28:51
Еще:
Молодой маме - -1 :: Молодой маме - -2 :: Молодой маме - -3 :: Молодой маме - -4 :: Молодой маме - -5 :: Молодой маме - -6 :: Молодой маме - -7 :: Молодой маме - -8 :: Молодой маме - -9 :: Молодой маме - -10 :: Молодой маме - -11 :: Молодой маме - -12 :: Молодой маме - -13 ::
