Два скрипача из Стратспи
Эластер и Джон — так звали двух скрипачей, живших в Стратспи. Бедняки из бедняков были эти двое. До того не везло им в последнее время, что решили они податься в Инвернесс. И уж конечно, в путь они отправились пешком, а не в золоченой карете. А по дороге заходили в деревни и там играли: иногда за несколько пенсов, а случалось, лишь за ужин или за ночлег.
— Надеюсь, в Инвернессе нам больше повезет, — сказал Эластер, когда они были уже близко к цели.
— Во всяком случае, хуже не будет, — сказал Джон, глядя с грустью на свои лохмотья и на большой палец ноги, выглядывавший из башмака.
Но к сожалению, в Инвернессе их не ждала удача. Когда они добрались наконец до города, наступила зима, и земля спряталась под высокими сугробами снега. Скрипачи достали из футляров свои скрипки и заиграли веселую джигу. Но на улице не было ни души, и некому было их слушать. Добрые жители Инвернесса попрятались по домам и грелись у своих очагов.
— Мы зря стараемся, — вздохнул Джон. — Скрипки в сторону, и поищем-ка лучше, где бы укрыться от этого злющего ветра.
В это время из темноты пустынной улицы вынырнул какой-то старик.
— Добрый вечер, джентльмены, — скрипучим голосом произнес он. — А вы, никак, музыканты?
— Они самые, — ответил Эластер. — Да только в такую ночь вся наша музыка на ветер.
— И в карманах ветер, и в желудке ветер, — подхватил Джон. — Одно слово: горе мы скрипачи.
— Если согласитесь играть для меня, я наполню и ваши желудки, и ваши карманы, — сказал старик.
Не успел он закончить, как Джон и Эластер вскинули скрипки под подбородки и…
О такой удачной встрече они и не мечтали!
— Нет-нет, — остановил их старик, кладя руку Эластеру на плечо. — Не здесь. Пойдемте за мной.
— Странный старик, — успел шепнуть на ухо своему приятелю Джон.
— Э-э, за ним так за ним, — ответил Эластер. И старик двинулся в путь, а скрипачи за ним.
Так они добрались до Тонауричского холма. Поднявшись до середины холма, старик остановился перед большим домом. С улицы казалось, что в доме ни души. Света не было, стояла мертвая тишина. Старик поднялся по ступеням к массивной двери, и, хотя он не успел постучать, дверь перед ним бесшумно растворилась.
Скрипачи замерли на месте и в изумлении поглядели друг на друга. Джону стало не по себе, и он готов был бежать без оглядки, если бы Эластер не напомнил ему, что здесь их ждет тепло и хороший ужин.
Раздосадованный задержкой, старик обернулся к двум друзьям и сердито сказал, чтобы они поспешили, если не надумали нарушить уговор. И только скрипачи переступили порог странного дома, как дверь за ними бесшумно затворилась. Тут они наконец увидели свет и услышали шум, крики и смех. Старик провел их еще через одну дверь, и они очутились в роскошном бальном зале невиданной красоты.
В углу стоял длинный стол, заставленный диковинными яствами. От одного их вида у Джона и Эластера слюнки потекли.
За столом сидели прекрасные дамы и кавалеры, разодетые в шелк и атлас, все в кружевах и в украшениях.
— Присаживайтесь к столу и ешьте не стесняясь, — пригласил друзей гостеприимный старик.
Но скрипачи не нуждались в особом приглашении. Давненько им не доводилось так поесть и столько выпить! И когда они уже наелись и напились вдосталь, Джон вдруг заметил, что старик куда-то исчез. Он сказал об этом своему другу, на что тот ответил:
— По правде говоря, как он выходил из зала, я не видел, но в этом странном доме меня ничто не может удивить. Вставай, Джон, бери-ка свою скрипку, и давай сыграем в благодарность за такой прекрасный ужин.
Скрипачи заиграли, а нарядные кавалеры и дамы пошли танцевать. И чем быстрей мелькали в воздухе смычки, тем быстрей кружились танцоры. Никто и не думал об усталости. Эластеру и Джону показалось, что они играют всего полчаса, когда вдруг в зале опять появился тот старик, так же неожиданно, как исчез.
— Довольно играть! — приказал он. — Скоро рассвет. И вам пора в путь.
С этими словами он вручил скрипачам по мешку с золотом.
— Но мы играли совсем недолго и даже не устали, за что же нам столько денег? — спросил честный Джон.
— Берите и ступайте, — коротко ответил старик. Молодые люди послушно взяли деньги и ушли, очень довольные своей удачей.
Первым странную перемену в окружающем заметил Эластер, когда они были уже близко от города.
— Откуда здесь эти новые дома? — подивился он. — Ручаюсь, вчера вечером на этом месте был пустырь.
— Вечером было темно, — ответил Джон, — ты мог их не заметить. К тому же эти дома мне вовсе не кажутся такими уж новыми.
— А этот мост ты вчера видел? — спросил Эластер.
— Точно не помню, — ответил неуверенно Джон.
— Если б он был вчера, мы бы по нему прошли, ведь верно?
Джона начало разбирать сомнение. Все теперь казалось ему не таким, как вчера. Он решил обратиться к прохожему и выяснить, там ли они находятся, где предполагают. Но первый, кого они встретили, оказался очень странно одетый господин и, когда Джон спросил его про мост и дома, он со смехом ответил, что они стоят на этом месте уже давным-давно. Прощаясь с ними, он опять рассмеялся, заметив:
— Ну и чудная вы парочка! С костюмированного бала, что ли, вы идете в этом смешном старомодном платье?
Конечно, новым их платье назвать было нельзя, но что в этом смешного? И Джон с Эластером подумали, что невежливо смеяться над их платьем, когда сам прохожий одет так нелепо. Однако, оказавшись на улицах города, они заметили, что все мужчины, женщины и дети одеты так же нелепо и странно. И в магазинах была выставлена странная, незнакомая одежда. И даже разговаривали все с каким-то странным, незнакомым акцентом. А самих скрипачей поднимали на смех, когда они обращались к кому-нибудь с вопросами. И все почему-то удивленно таращили на них глаза.
— Давай лучше вернемся в Стратспи, — предложил Эластер.
— Что ж, здесь нас больше ничто не держит, — согласился Джон. — Да и люди здесь мне не очень нравятся. Они обращаются с нами как с какими-то шутами.
И друзья повернули назад, в Стратспи. На этот раз они уж путешествовали верхом — денег у них было вволю, они могли заплатить и за постой, и за обед с вином.
А на скрипке они играли теперь только для собственного удовольствия.
Но, добравшись до родного города, они едва узнали его. Здесь тоже все переменилось: и улицы, и дома, и мосты, и люди — решительно все.
Они зашли к фермеру за молоком, а оказалось, у того уже новая жена. Во всяком случае, ни они ее не узнали, ни она их. И дети, игравшие перед школой, не поздоровались с ними и не подбежали к ним, как делали это обычно. Да и сама школа изменилась, будто стала больше и крышу ей перекрасили.
Тогда они поспешили к своему лучшему другу Джеймсу, местному кузнецу, чтобы рассказать ему, какая им выпала удача, а заодно и спросить, с чего это вдруг все так переменилось в их родном Стратспи и как поживают их общие друзья.
Однако и кузнец оказался совсем незнакомым человеком, какого прежде они и не видели, а про их друзей он и слыхом не слыхал.
Не на шутку встревоженные молодые люди направились к церкви, надеясь там повидать кого-нибудь из знакомых и у них разузнать, что же такое стряслось. Но церковь тоже оказалась уже не той маленькой скромной церквушкой, какую они помнили, а стала больше, богаче, только кладбище рядом с ней не изменилось.
Они отворили калитку и пошли по дорожке между могилами. Вдруг Эластер схватил Джона за рукав.
— Ничего странного, что мы не застали кузнеца Джеймса дома! — воскликнул он. — Вот его могила.
Не веря глазам своим, Джон внимательно прочел надпись на могильной плите.
— Но это же невероятно! — сказал он. — Когда три недели назад мы покидали Стратспи, Джеймсу было всего двадцать лет с небольшим, точно как нам, а здесь написано, что он умер девяносто трех лет от роду.
Друзья-скрипачи окинули взглядом другие могилы. Все их знакомые оказались уже похороненными здесь.
— Теперь я все понял! — воскликнул Эластер. — Тогда, в Инвернессе, мы играли для прекрасных фей и их веселых кавалеров, а тот старик, наверное, был сам их король! — И добавил с грустью: — Эх, долго же мы там играли. Слишком долго…
Да, вот так и бывает: кажется, провел в стране эльфов всего полчаса, а вернулся в родные места и никого не узнаешь: кто состарился, а кого уже и на свете нет.
Как на крыльях летит время в этой веселой, вечно юной волшебной стране.
По канонам традиционной восточной медицины язык отражает состояние нашего организма. Он, оказывается, связан со многими внутренними органами через систему сп......
01 04 2023 4:15:21
Редко кто из нас, к большому сожалению, может похвастаться необыкновенной силой и отличным здоровьем....
31 03 2023 21:47:16
Когда-то очень давно в местечке Нагаивая, что в префектуре Ойта на острове Кюсю, жила одна старушка. Звали ее о-Цунэ-сан. Страсть как любила она всякие празд......
30 03 2023 1:23:13
Потребности роста связаны с внутренним стремлением человека к развитию. Человеческий ум находится в постоянном движении, нам постоянно необходимо развиваться......
29 03 2023 18:27:16
Жили дед да баба. Распахал дед лядо в лесу, посеял на нем овес, а сам вскоре помер. Осталась баба одна. Вздумалось ей овес поглядеть, пошла, а в овес козел з......
28 03 2023 13:58:25
Пошел один человек на охоту. Долго он бродил по лесам да болотам - ничего не убил. Наконец приметил на одном островке тура. Стоит он, красивый, как на картин......
27 03 2023 20:30:18
Жили на свете, а может, и нет три брата. Старшие были простаки, а младший смекалистый. Отец оставил им много золота и всякого добра. Перед cмepтью он наказал......
26 03 2023 15:13:10
В давние-давние времена жил в одной горной деревне старик. Было у него три сына. Старшего звали Итиро, среднего— Дзиро, а младшего — Сабуро. Решили старшие б......
25 03 2023 19:41:41
Еще с самого раннего детства мы слышали от наших бабушек о том, что мед является не только вкусным, но и очень полезным продуктом. В этой статье вы узнаете в......
24 03 2023 2:48:20
Жил когда-то мужик. Копал он погреб и нашел в земле кусок золота....
23 03 2023 14:46:29
В одной деревне, на берегу реки Хуанхэ, жил помещик, очень скупой и жадный. Больше всего на свете он любил золото. Никогда и никому он не делал добра, работн......
22 03 2023 22:16:37
В провинции Юньнань, где издавна живет народ И, есть большая гора Гуаньиныпань. Под горой протекает быстрый ручей с прохладной водой. Каждый день деревенские......
21 03 2023 13:16:45
Болезни суставов и позвоночника делятся на дистрофические и воспалительные. Названия дистрофических болезней обычно имеют окончание «оз» — артроз, остеохондр......
20 03 2023 2:58:53
Поселились как-то в амбаре супруги-мыши и зажили припеваючи. Всего у них было вдоволь: и риса, и пшеницы, и проса, и бобов. Не было только детей. Стали они п......
19 03 2023 11:34:33
Мы начинаем цикл статей о подготовке детей к школе, о том, что делать, если ребенок не хочет учиться. В этих статьях будет рассмотрена система педагогической......
18 03 2023 23:29:45
Как выбрать самые необходимые вещи для новорожденного ребенка? Ведь когда появляется малыш, на молодую семью обрушивается лавина вопросов, связанных с обеспе......
17 03 2023 5:54:16
Пожалуй, не открою Америку, если скажу, что немало бpaков распадается именно в первый год после рождения малыша из-за ревности мужчины к ребенку....
16 03 2023 18:37:54
Жила давным-давно в Китае девушка по прозванью Чжу Ин-тай. Была она пригожа и умна — не только драконов отменно рисовала и вышивала фениксов, знала еще иерог......
15 03 2023 10:12:23
Дети любого возраста, как груднички, так и подростки, требуют повышенного внимания и заботы. И каждая мамочка в первую очередь обеспокоена вопросом: чем корм......
14 03 2023 8:49:26
Сказка-сказкой, былью-быль....
13 03 2023 20:31:57
Экзамены сданы, оценки получены, и будущие десятиклассники наконец-то могут отдыхать. Если, конечно, чтение для них — отдых. Потому что иначе список литерату......
12 03 2023 14:25:56
Жил-проживал Кузьма один-одинешенек в темном лесу. Ни скинуть, ни надеть у него ничего не было, а постлать — и не заводил....
11 03 2023 18:23:55
Думаю, сейчас многих интересует вопрос, как победить депрессию и начать жить полноценной жизнью. Недавно прочитала, что в мире страдают депрессией более 110 ......
10 03 2023 9:49:17
Сохранить здоровье до старости гораздо легче людям от природы генетически крепким, которые систематически занимались закаливанием и спортом и вели здоровый и......
09 03 2023 4:58:25
Карьера в некотором роде – лекарство! Карьерный рост, как мощный допинг, действует на тело и душу. В умеренных дозах стимулирует и продлевает жизнь, а если п......
08 03 2023 9:18:10
В первый месяц весны выехал один крестьянин в поле, пахать. Пахал он, пахал да зацепил за что-то сошником — сошник и сломался....
07 03 2023 12:33:17
Довольно часто мы сталкиваемся с предложениями застройщиков о покупке квартиры в таунхаусе. Однако, что такое таунхаус?...
06 03 2023 13:14:49
Детские коляски для младенцев и легкие прогулочные коляски для детей постарше просто незаменимы для любой мамы. Детские коляски легко позволяют брать малыша ......
05 03 2023 15:50:40
Ну вот, конец лета, дни стали заметно короче, в редкие солнечные дни в Даугавпилсе пробуждается летнее настроение и волнительное желание любви и ласки. Деву......
04 03 2023 1:28:29
Поговорим о том, что делать, если ребенок в магазине закатывает истерики. Всем нам, безусловно, нравится баловать своих любимых. Большинство людей получают б......
03 03 2023 10:32:13
Давным-давно жили два брата по фамилии Ван, отец с матерью у них умерли, жен еще не было. Собирали братья в горах хворост, тем и кормились....
02 03 2023 8:59:52
Жили-были три удальца. Дошла до них как-то молва, что в старом колодце живут три девушки-красавицы, и захотелось удальцам взять их себе в жены. Так и решили:......
01 03 2023 3:26:59
Жил да был крестьянин. Умерла у него жена, осталось три дочки. Хотел старик нанять работницу — в хозяйстве помогать. Но меньшая дочь, Марьюшка, сказала:...
28 02 2023 23:28:58
Сегодня существует огромное количество самых разнообразных средств для укладки волос. Современные средства для укладки волос призваны как придавать желанную ......
27 02 2023 8:30:32
Кофейный скраб является отличным средством, которое очищает и тонизирует кожу, придавая ей мягкость и шелковистость. Также кофейный скраб от целлюлита предот......
26 02 2023 10:24:59
Однажды вечером нищий возвращался к себе домой. Проклиная свою судьбу, он горько жаловался:...
25 02 2023 19:18:57
Щитовидная железа отвечает за основной обмен веществ, рост и развитие детского организма. Потому очень важно её здоровое функционирование. Иногда появляется ......
24 02 2023 9:18:17
На краю одной слободы, как раз у степи, жили два брата: богатый и бедный. Вот бедный пришел раз к богатому и уселся к нему за стол. А богатый его прогоняет....
23 02 2023 16:30:11
Продолжаем тему детской лжи. Попробуем разобраться, почему ребенок врет и как его отучить от этого. В прошлый раз были названы 3 типа лжи – ложь как манипуля......
22 02 2023 11:52:52
Во времена великого короля Артура жил могущественный волшебник по имени Мерлин - самый искусный и всесильный чародей, какого только видел свет.Этот знамениты......
21 02 2023 23:23:14
Среди Броссельянского леса, в землянке, оплетенной ветками, жили три брата— сироты. Они были угольщики и трудились день и 1 ночь, чтобы кое-как прокормиться.......
20 02 2023 14:20:26
Жила когда-то на свете бедная вдова, и был у нее один-единственный сын Джек да корова Белянка. Корова каждое утро давала молоко, и мать с сыном продавали его......
19 02 2023 9:16:13
Этот мастер класс был вдохновлен одним из многочисленных "родительских" сайтов, где рассказывают, как сделать детские игрушки своими руками. Сегодня мы будем делать детский настольный театр своими руками...Как можно развлечь ребенка долгими зимними......
18 02 2023 11:10:22
Не знаю, в каком краю, не ведаю, в какие времена приключилась эта история. Да и не все ли равно? Может, далеко — там, где небо с землей сходятся. А может, бл......
17 02 2023 23:47:22
Обзавестись универсальным автокреслом, в котором можно перевозить малыша от 0 и до бесконечности, увы, невозможно... Рано или поздно детку придется пересадить в более взрослый вариант. Именно поэтому вопрос, как правильно выбрать автокресло для ребен......
16 02 2023 18:55:52
Однажды четверо монахов затворились в келье горного храма, дав обет промолчать семь дней. К ним имел доступ лишь мальчик-слуга, приносивший все необходимое....
15 02 2023 2:44:14
Один человек отправился в стрaнcтвие по торговым делам. Но счастье не сопутствовало ему, и он решил вернуться домой. В дороге он вынул сумку с пищей и остано......
14 02 2023 5:11:54
Жили на свете муж с женой, и было у них так много детей, что прокормить их всех они не могли. И пришлось им отвести трех дочерей в лес и оставить там. Девушк......
13 02 2023 3:33:13
Гуляли по полю два мороза, два родных брата — мороз Синий-нос и мороз Красный-нос....
12 02 2023 14:25:21
Жил да жил царь Музарбий. Имел он только одну дочь, больше никого. И любил царь свою дочь больше жизни....
11 02 2023 15:19:28
Еще:
Молодой маме - -1 :: Молодой маме - -2 :: Молодой маме - -3 :: Молодой маме - -4 :: Молодой маме - -5 :: Молодой маме - -6 :: Молодой маме - -7 :: Молодой маме - -8 :: Молодой маме - -9 :: Молодой маме - -10 :: Молодой маме - -11 :: Молодой маме - -12 :: Молодой маме - -13 ::
